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Le temps des fêtes est l’occasion pour chacun d’entre nous de se détendre et de passer du temps avec ses amis et sa famille, mais aussi de réfléchir à l’année écoulée. Or, et je m’en réjouis, 2009 aura été une année marquante pour le Conseil canadien sur l’apprentissage (CCA). En dépit d’un contexte parfois difficile, le CCA a en effet publié une série impressionnante de rapports et d’autres documents qui ont contribué plus que jamais à faire connaître aux Canadiens les avantages liés à l’apprentissage tout au long de la vie, ainsi qu’à les sensibiliser à cette question.
Dès février 2009, le CCA a publié son Enquête sur les attitudes des Canadiens à l’égard de l’apprentissage, selon laquelle les parents préfèrent voir leurs enfants passer du temps devant la télévision plutôt qu’assis devant l’ordinateur ou des jeux vidéo. Toujours selon cette enquête, 45 % des Canadiens estiment que les écoles canadiennes répondent à leurs attentes en matière de préparation des élèves au marché du travail, une baisse considérable par rapport à 2007, alors que 51 % s’en disaient satisfaits..
Mai 2009 a été un mois particulièrement chargé, d’abord marqué par la publication d’un article du Carnet du savoir intitulé Les devoirs contribuent à la réussite, la plupart du temps. Consacré au débat sur l’efficacité des devoirs, cet article riche en éléments probants donne amplement matière à réflexion. Il a d’ailleurs conduit depuis à nombre de discussions. Selon ses conclusions, les devoirs quotidiens favorisent la réussite dans la mesure où ils ne dépassent pas 10 minutes par niveau scolaire. Ils ne comporteraient par contre que très peu d’avantages pour les jeunes enfants, si ce n’est aucun.
Le CCA a ensuite publié, toujours en mai, l’État de l’apprentissage virtuel au Canada, son tout premier rapport consacré à ce domaine émergent. Ce rapport fait état, de manière détaillée, de l’incroyable potentiel socio-économique des nouvelles technologies d’apprentissage, mais aussi des nombreux défis que pose leur exploitation à grande échelle.
Le mois de mai s’est achevé avec la publication, pour une quatrième année, de l’Indice composite de l’apprentissage (ICA) du CCA, marqué pour la première fois par un recul de la note du Canada. Attribuable à un déclin de l’apprentissage non structuré, ce recul a fait les manchettes partout au pays. Comme l’an dernier, l’ICA a fait la une du magazine Maclean’s.
Le 8 septembre, pour souligner la Journée internationale de l’alphabétisation de l’UNESCO, le CCA a publié une carte interactive consacrée à la compréhension de textes suivis, qui permet aux utilisateurs de connaître les taux de littératie de quelque 52 200 villes et communautés canadiennes. Cet outil novateur a suscité un grand intérêt et un important battage médiatique. The National, de la CBC, en a parlé.
Le CCA a conclu cette riche année 2009 par deux publications d’importance, tournées vers l’avenir. Il a d’abord publié, en novembre, la première d’une nouvelle série de monographies consacrées à l’enseignement postsecondaire, qui s’inscrivent dans la foulée de ses précédents rapports annuels. La première de ces monographies, À la hauteur : Le défi à démontrer la qualité de l’enseignement postsecondaire au Canada, soutient que les Canadiens ont besoin de meilleurs outils pour évaluer la qualité de leurs universités, de leurs collèges et des programmes de métiers qui leur sont proposés.
Le CCA a terminé l’année en beauté en publiant le 9 décembre État de l’apprentissage chez les Autochtones au Canada : Une approche holistique de l’évaluation de la réussite. Cet audacieux rapport dresse un portrait unique de l’apprentissage chez les Autochtones, qu’il présente comme un processus dépassant de loin le simple apprentissage en classe pour s’étendre à l’acquisition du savoir aussi bien au sein de la famille et de la communauté que par l'entremise de la langue, de la tradition et de la culture. Lors de la célébration de la publication de ce rapport, le CCA a été très honoré de pouvoir compter sur la présence non seulement des médias, mais également des dirigeants de cinq grandes organisations autochtones.
Aussi exhaustif que puisse sembler ce bref rappel, il n’illustre qu’une partie des nombreuses réalisations accomplies depuis un an par les chercheurs, les rédacteurs et les autres collaborateurs de talent qui composent le personnel du CCA.
Je tiens en terminant à remercier chaleureusement le grand public de l’intérêt qu’il manifeste pour l’action du CCA et du soutien qu’il lui apporte. À tous, Joyeux Noël et Bonne et heureuse année 2010!
Paul Cappon, président-directeur général, Conseil canadien sur l'apprentissage
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