Conseil Canadien sur l'Apprentissage | Canadian Council on Learning

La récente demande croissante pour le dépistage précoce s’est implantée en raison des incontestables données probantes concernant les expériences en bas âge pour un développement sain chez l’enfant. Les ASQ (Ages and Stages Questionnaires) se sont avérés d'une excellente validité auprès de la population générale et certaines données initiales probantes indiquent que leur utilisation auprès de différents groupes culturels serait bénéfique. Il serait toutefois nécessaire d’étudier s’il est à propos d’utiliser les outils de dépistage et d’évaluation et d’étudier leur impact sur les enfants immigrants et réfugiés ainsi que sur leur famille pour ce qui est de certaines cultures. Le but de cette étude est d’examiner (1) la validité des outils ASQ et (2) l’impact du processus de dépistage sur les familles immigrantes et réfugiées.

Il existe une disparité choquante dans la richesse du vocabulaire des enfants provenant de milieux socio-économiques différents quand ils commencent l’école. Puisque l’acquisition d’un vocabulaire extensif diminue le risque pour l’enfant de développer des difficultés en lecture, il est urgent d’améliorer le vocabulaire des enfants à risque d’âge préscolaire afin de favoriser leurs compétences en lecture et écriture. Ce projet de recherche s’attaque aux disparités lexicales avant leur entrée en maternelle grâce à une approche fondée sur la recherche. Des enfants de quatre ans de quartiers défavorisés apprendraient un vocabulaire explicite à l’aide d’une trentaine de livres d’histoires spécialement conçus pour ce projet et reposant sur un corpus identifié de vocabulaire distinguant les enfants à risque faible et à risque élevé dans la population.

Des données probantes indiquent clairement que des niveaux élevés de stress maternel durant la période prénatale, de même que la consommation de tabac, d’alcool et de drogues, influencent le développement de l’enfant pendant la période postnatale. Ce projet a deux buts : premièrement, à l’aide d’un test de contrôle aléatoire, nous désirons tester l’efficacité d’une stratégie d’intervention à domicile visant à réduire le stress maternel prénatal, la consommation de tabac, de boisson et de drogues et leur impact sur le développement de l’enfant; en second lieu, en mesurant les caractéristiques de la famille jusqu’à ce que l’enfant soit âgé de 3 mois, nous estimerons les contributions relatives des facteurs prénatals et postnatals du développement à la petite enfance.

Au cours des six dernières années, des données normalisées sur la capacité des enfants à apprendre en milieu scolaire ont été recueillies dans de nombreuses collectivités du Canada au moyen de l’EDI (Early Development Instrument). Les composantes démographiques de cet outil permettent d’explorer les différents facteurs qui influencent le niveau de préparation à l’école des enfants issus de différentes sous-populations. Durant ce projet, nous comptons : 1) examiner les tendances relatives au niveau de préparation à l’école et à la vulnérabilité qui sont observées au sein de différentes sous-populations au moyen de la base de données normative EDI; 2) valider les résultats en les comparant à une cohorte 2006 et 3) valider les résultats en les comparant à un groupe échantillon pour lequel nous disposons de renseignements supplémentaires issus d’un sondage réalisé auprès des parents.

Le projet évaluera un programme d’intervention basé sur la théorie de l’attachement pour le rendre pertinent à la population canadienne de jeunes enfants en famille d’accueil. L’intervention a pour objectif de favoriser un attachement sécurisant et d’accroître les interactions positives entre l’enfant et la famille d’accueil. En augmentant la sensibilité parentale, l’intervention favorisera le développement moteur et cognitif des enfants. Quarante enfants du Centre Jeunesse de Montréal seront assignés de manière aléatoire à un groupe recevant l’intervention et à un groupe témoin. Des mesures pré et post-tests (développement, adaptation, attachement, sensibilité parentale) seront recueillies et comparées entre les 2 groupes.

De 9 à 15 % des élèves seraient caractérisés par une manifestation fréquente de problèmes de comportement extériorisés à la maternelle. Ces élèves sont particulièrement à risque de présenter des difficultés sur le plan académique pendant leur parcours scolaire. Il s’avère donc nécessaire d’intervenir de façon préventive auprès d’eux, et ce, dès le début de la scolarisation. L’objectif général de ce projet de recherche consiste à évaluer l’efficacité de différentes stratégies d’intervention préventive novatrices auprès des élèves en difficulté de comportement. Des interventions axées sur les apprentissages scolaires et sociaux sont privilégiées. Ces interventions mettent à contribution les principaux agents de socialisation de l’élève (i.e., ses parents, son enseignant et ses pairs).

Le Human Early Learning Partnership (HELP) collabore avec les 59 districts scolaires de la Colombie-Britannique dans le but de mener une étude mettant à contribution un instrument de mesure du développement des jeunes enfants (Early Development Instrument (EDI)), un outil normalisé d’évaluation de la préparation à l’école à l’égard de cinq sphères du développement. Depuis 1999, HELP a recueilli des données sur la préparation à l’école de plus de 90 % des enfants de maternelle de la province, et il relie les résultats de l’EDI aux caractéristiques sociodémographiques pour toutes les collectivités de la Colombie-Britannique. À leur tour, les districts scolaires et leurs coalitions communautaires intersectorielles, ont réparti autrement leurs ressources et établi de nouveaux programmes de développement des jeunes enfants dans les secteurs où la proportion d’enfants vulnérables est élevée. Ce projet analysera les conclusions provenant de 10 collectivités ou quartiers dont les résultats obtenus dans le cadre de l’EDI ont connu une amélioration statistiquement significative sur une période de trois ans, et où des efforts considérables ont été déployés pour instaurer des programmes qui remédient aux faiblesses cernées.