Au sujet de la littératie en santé

Selon l’Association canadienne de santé publique, la littératie en santé se définit comme étant :

« L’ensemble des compétences qui permet l’accès, la compréhension et l’utilisation d’information pour une meilleure santé. »

Fort de sa population qui compte parmi les plus instruites au monde et de son système public de soins de santé, le Canada a une opinion de plus en plus informée de l’apprentissage continu, qui contribue à la santé et au bien-être des gens ainsi qu’à la qualité de vie au sein des collectivités.

Toutefois, les cartes géographiques de la littératie en santé au Canada montrent que notre pays ne respire pas la santé. En effet, six adultes canadiens sur 10 ne possèdent pas les compétences en littératie nécessaires pour répondre adéquatement à leurs besoins en santé et en soins de santé.

Voilà qui est en partie attribuable à la complexité de la littératie en santé, laquelle est supérieure à celle de la littératie générale. Pour maîtriser les tâches liées à la littératie en santé, il faut savoir utiliser, souvent simultanément, plus d’une compétence en littératie, par exemple, la compréhension de textes suivis, la compréhension de textes schématiques et la numératie.

Cela dit, l’incidence d’une littératie en santé insuffisante est source de préoccupation.

Les Canadiens ayant les niveaux les plus faibles de littératie en santé sont plus de deux fois et demie plus susceptibles d’être dans un état de santé moyen ou mauvais que ceux qui atteignent les niveaux les plus élevés; plus de deux fois moins susceptibles de faire partie de groupes communautaires ou de faire du bénévolat; plus de deux fois et demie plus susceptibles de recevoir des prestations de soutien du revenu.

Comme le démontrent les données du CCA, à cela s’ajoute le fait que les cas de diabète augmentent considérablement lorsque diminue le niveau de littératie en santé. Il existe un lien semblable, quoique moins marqué, dans le cas de l’hypertension artérielle.